加州10万野火受害者中有7万可能会错过PG&E的付款

旧金山快报   Monday 2019/10/21 09:54 AM
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达10万的加州人有资格获得一系列毁灭性的森林大火所造成的损失赔偿。但是成千上万的人没有要求赔偿。

他们必须在周一的最后期限前对太平洋燃气电力公司(Pacific Gas & Electric)提出索赔。该公司被指造成了多起火灾,并被要求承担与山火相关的广泛损失,这是其破产计划的一部分。

由于担心多达7万名受害者可能无法获得赔偿,律师们周五向法院提交了文件,提醒破产法官,野火的幸存者——许多人仍然受到创伤,挣扎着重新站起来——不知道他们有权利提出索赔。

“人们真的不知所措,不知道他们需要做什么,”侵权索赔官方委员会(Official Committee of Claimants)的律师塞西莉·杜马斯(Cecily Dumas)说。

她说:“对于租房者和低收入者来说,每天的生活实在是太累了,根本无法应付。”

今年1月,PG&E申请破产保护,因为它面临着野火造成的数十亿美元损失。过去几年里,野火导致数十人死亡,数千座房屋被毁。这家投资者所有的能源公司拨出84亿美元用于支付野火受害者,并向可能的受害者邮寄了620万份索赔表格,通过网站丶电子邮件丶社交媒体丶广播和电视广告呼吁人们关注这一过程。

然而,许多受害者在支持延长最后期限的法庭文件中说,他们没有收到法律通知,因为他们已经流离失所,或者如果他们确实收到了,他们误以为这是一个骗局。

一些人说,他们认为PG&E公司已经破产,他们无法提出索赔,或者他们没有资格提出索赔,因为他们已经收到了保险公司的钱。

另一些人则认为没有律师他们无法索赔。

“我以为我不是受害者,因为我活了下来,”91岁的伊丽莎白?戴维斯(Elizabeth Davis)说。“我从未收到PG&E有数十亿美元可用的任何信息。我认为我没有资格提出索赔。”

一名声称自己在天堂的房子在购买三个月后被大火烧毁的男子表示,他从社交媒体上得知,他可以从PG&E收回损失的钱。穆尼说,他相信有无数像他这样的人,他们不知道他们可以提出索赔,“或者如果他们不知道,他们会失去什么。”

穆尼说,他和他的妻子丶住在附近的姨妈姨父在闻到烟味后,看到一堵火焰墙从峡谷上冒出来,他们几乎没有逃过火灾。

“直到今天,我们所有人都还在与创伤作斗争,”他说。“我们一直在计划火灾逃生路线,并准备应急包。当外面有烟的时候,我们就会紧张。”

另外,PG&E已经同意向保险公司支付超过110亿美元,以补偿他们已经支付给火灾受害者的索赔。

杜马斯说,野火生还者还可以要求赔偿损失的工资丶生意和精神上的痛苦。租房者可以寻求补偿寻找替代住房的费用。

杜马斯不确定最后期限的延长是否会导致更多的人提出索赔。不过,她说,她感到有道义上的责任通知法官,以便他能了解问题的范围。

在知道最后期限的人中,有些人纠结于是否要去争取。

“我花了一段时间来决定这样做是否正确,”帕姆波尚(Pam Beauchamp)说。

比彻姆说,她犹豫是否要求赔偿,因为她认为野火是一场自然灾害,她认为自己很幸运,在火灾发生不到一个月后就在附近的奇科市买了一套房子。

但当调查人员得出PG&E设备引发了野火的结论时,她说她更愿意要求赔偿损失。

“没有什么能代替我在那所房子里所拥有的东西,或使那一天变得更好,”波尚说。“我永远改变了。虽然钱无法让我熟悉的社区恢复正常,但感觉就像斯蒂文斯一样。”



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