据CNN当地时间15日报道，一名前NASA科学家表示，人类可能在40年前就已经在火星上发现了火星上存在生命。
莱文(Gilbert V. Levin)是NASA在1976年将“海盗”号着陆器送往火星实验的首席研究员。他于上周四在《科学美国人》(Scientific American)杂志上发表了一篇文章，称该实验的积极结果证明了火星上存在生命。
这项名为“释放标记”(LR)的实验旨在测试火星土壤中的有机物。莱文在文章中写道，
“我们似乎已经回答了这个终极问题，在实验中，海盗号探测器将营养物质放入火星土壤样本中如果有生命存在，它会消耗这些食物，并留下新陈代谢的气体痕迹，然后由放射性监测仪进行检测。为了确认这是一种生物反应，在烧制土壤后重复进行了测试，这将证明对已知生命是关键的。如果在第一个样本中有可测量的反应，而不是第二个样本中，这将表明是生物力量在起作用。然而，其他实验未能发现任何有机物质，NASA也无法在他们的实验室里复制出同样的结果。因此，他们认为这是某种未知的化学反应，而不是外星生命存在的证据。
莱文在文章中写道：因此在当年，NASA得出结论，LR发现了一种类似生命的物质，但不是生命。自那之后，NASA的后续火星登陆器都没有携带生命探测仪器来跟踪这些令人兴奋的结果。但现在，几十年后，有越来越多的迹象表示着前景光明。美国宇航局的“好奇号”探测器于2018年在火星上发现了有机物，就在上周，它还发现了沉积物，表明火星表面曾有古代的咸水湖。”
据了解，莱文是一位特立独行的研究人员，他经常与NASA的官僚机构发生冲突。几十年来，他一直坚称，“我们很可能探测到了生命。”现在，他和LR的合作研究员帕特丽夏要求进行进一步的调查。
莱文在《科学美国人》的文章中写道:“NASA已经宣布，其2020年的火星着陆器将不包含生命探测测试。根据既定的科学协议，我认为应该努力在下一次火星任务中进行生命探测实验。”他建议在火星上重复LR实验，并做一些修正，然后让一个专家小组研究LR的数据。
据悉，NASA的“火星2020”探测器将于明年夏天发射，并于2021年2月着陆。它携带的仪器将帮助它搜索火星上过去的生命迹象。探测器将寻找过去的宜居环境，在岩石中找到生物特征，并将在地球上测试这些样本。但如果科学家们找不到生命存在的证据，那也不会终结人类探索的希望。因为2020年的火星计划还将测试火星上的氧气产量，并监测火星天气，以评估潜在的人类聚居地在火星上的生存状况。
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