据click2houston 4月28日报道 警方通报称，德州海斯县（Hays County）3名华人因涉嫌盗取休斯顿地区多家商店内的上万张礼品卡，价值近600万美元，现面临一级重罪指控。

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3名华人盗取上万张礼品卡被捕
据悉，该团伙今年3月底曾在哈里斯县（Harris County）及周边地区活动约一周时间，随后，他们将作案地点转移至奥斯汀地区，最终在一次多机构联合执法行动中被抓获，并面临重罪指控。



调查人员称，这些嫌疑人主要针对当地 Walgreens、CVS 和 Dollar Tree 门店货架上的礼品卡实施作案。

根据德州金融犯罪情报中心（FCIC）消息，三名嫌疑人均为台湾人，其中两人被认为是兄妹关系，另一人曾于2024年12月在加州边境申请BH。

调查过程
执法部门最初因斯普林（Spring）一家 Walgreens 门店的礼品卡货架出现异常情况而引起警觉。据调查，其中一名嫌疑人在礼品卡区域停留约15分钟后，工作人员随后发现有15张礼品卡被人为篡改。

随后，警方在休斯顿地区多家门店对该团伙展开追踪调查。调查显示，该团伙几乎每天流窜约20个作案地点，每次都会从货架上盗取并篡改礼品卡。

FCIC的Scott Hamilton警官表示：“现在这种篡改礼品卡的犯罪行为非常普遍、越来越严重，就像一种‘社会性问题’一样在蔓延。”

执法人员了解到，嫌疑人曾在奥斯汀租用车辆，随后驾车前往休斯顿。据称，他们在休斯顿西南部租住了一处房屋，并将其作为行动基地。

警方对该处房屋执行搜查令，并在壁橱中查获多个重复使用的购物袋，内装有超过8,000张来自不同零售商的礼品卡。

在Hamilton团队在当地展开立案调查后，该团伙随后转移至奥斯汀，并以一家酒店房间作为行动基地，继续针对奥斯汀多家商店实施作案。

日夜不停作案，像“全职工作”一样
据称，嫌疑人几乎日夜不停地实施犯罪，像“全职工作”一样。警方表示，正因如此，其中两名嫌疑人在布达市（Buda）被成功抓获。

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警方展示的图像资料显示，华人林某某（** Lin，音译）身上携带大量礼品卡，口袋中几乎塞满了卡片。

吴某（* Wu，音译）则在一家Walgreens门店被警方逮捕。警方在其车辆手套箱内发现大量橡皮筋以及数十张疑似被篡改的礼品卡。

Hamilton指出，这伙嫌疑人几乎每天重复同样的行为：“他们早上起床就开始盗取礼品卡，然后回到住处，第二天又继续作案。”

此外，警方还对奥斯汀一家酒店房间执行了执行搜查令，查获数千张礼品卡，并发现第三名华人林某（* Lin，音译），据悉林某当时正在“积极拆解这些礼品卡”。

目前，这三人均被海斯县检方以一级有组织犯罪罪名起诉，指控较最初被逮捕时更为严重。根据德州法律，这类加重指控的最低刑期为15年监禁。

而吴某已被移交移民部门拘留，预计将被遣返。

调查显示，这起案件涉及近12,000张礼品卡，总价值约570万美元。调查人员认为，三名嫌疑人此前曾试图获取礼品卡的数据信息，并将其录入自己的数据库。

Hamilton表示，按照嫌疑人的计划，这些被动过手脚的礼品卡会被重新放回原来的商店货架上，等待不知情的顾客购买。一旦卡片被激活，嫌疑人就能立即获取卡内余额信息，并远程转移或清空资金。他指出，有些情况下，顾客甚至在离开商店回家的路上，卡内资金就已经被盗刷。

Hamilton说：“一旦卡被激活，他们就会收到通知。如果他们正坐在电脑前，可能在你回家之前，就已经把你支付的500美元全部花光了。实际上，大约有12,000名消费者可能会买到余额为零的礼品卡，但好在我们已经成功阻止了这起案件。”

Hamilton提醒消费者在购买礼品卡时，要仔细检查包装是否存在被篡改的痕迹。他建议尽量避免选择货架最前端或视线高度的礼品卡，并在发现异常时及时向店员报告。他表示：“有时候篡改很明显，但有时候却不容易被发现。”

（编译：Helen、Liz）


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