拉斯维加斯：荒漠中兴起的不夜城

　　这座在荒漠中兴起的不夜城，灯红酒绿丶光怪陆离丶歌舞升平丶纸醉金迷，可谓无奇不有，是个游客趋之若鹜的旅游胜地，每年接待游客4000多万人次。半个多世纪以来，它历经人间沧桑，阅尽世间百态。
不夜城拉斯维加斯不夜城拉斯维加斯
　　从这个意义上讲，又像是一个浓缩的小世界，集中体现了资本主义的奢华抑或腐朽。这片沙漠中的绿洲位处内华达州东南角，距洛杉矶400多公里，西班牙人将其命名为“拉斯维加斯”，即肥沃山谷的意思。1931年，为了度过经济大萧条难关，内华达州议会通过了赌博合法的议案，拉斯维加斯赌业遂迅速崛起。加之附近密德湖的开发和胡佛大坝的建设，大批劳工和金钱源源流入，拉动了拉市消费，进一步推动了博彩经济的发展，“赌城”之名从此传开。
金字塔金字塔酒店
　　博彩业的繁荣为拉斯维加斯带来了滚滚财源，美元大量涌入，酒店赌场如雨后春笋般拔地而起，相关产业如娱乐业丶餐饮业丶旅游业发展迅猛。毫不夸张地说，拉斯维加斯就是个用金钱堆砌而成的城市。这里着名的大酒店有十余家，大都集中在长约8公里的拉斯维加斯大道两旁。说它们是酒店，倒不如说是酒店式赌场更为确切，因为赌博业才是拉斯维加斯的支柱产业。
博彩业盛行博彩业盛行
　　一般来说，酒店里最方便客人进出的地面层是大赌场，第二丶三层是娱乐和消费区，四层以上才是客房。酒店设计巧妙，各具匠心，荟萃了全球精华，展现出各地风格，无一例外的都是金碧辉煌，外观新奇，服务周全，常年无休。各个大酒店特色鲜明，巨幅的霓虹灯广告或性感撩人，或古怪离奇，或幽默风趣。全世界排名前十位的大酒店中，半数以上都在拉斯维加斯。
　　最着名的酒店如米高梅丶金字塔丶威尼斯丶百乐宫丶纽约-纽约丶金银岛丶巴黎丶恺撒宫丶火烈鸟丶马戏团丶里维埃拉等等，个个争奇斗艳，洋洋大观。凭借交通方便丶价格合理丶治安良好的诸多优势，拉斯维加斯始终稳坐美国赌博业的第一把交椅。酒店式赌场万花筒米高梅大酒店拥有客房5000余间，号称世界之最。饭店外层全部以祖母绿玻璃装饰，宛如富丽堂皇的宫殿。
　　它的大堂门口最初曾设计成一座张开大口的金毛狮王，进出的客人都要从狮口经过。这可犯了游客特别是东方游客的大忌：到这里来都想讨个吉利，谁愿意让巨狮吞噬呢？客人反应强烈，米高梅这才恍然大悟，不得不立即改变了原设计。