拉斯维加斯经济萧条 致下水道“居民”激增

　　富赌城 穷赌城
　　拉斯维加斯欲借名人挽救经济
　　阳光退去，夜幕降临，拉斯维加斯最豪华的凯撒皇宫赌场饭店门口，簇拥着一群不同寻常的人。他们一个个衣冠楚楚，脸上带着兴奋的表情。一辆黑色的凯迪拉克停在酒店门口，车门打开，一位耀眼的女明星款款下车，走上专门为她铺好的红地毯。“欢迎回家，席琳·迪翁！”人们热情地呼喊了起来，喊出一片繁华景象。
　　但是，红地毯上的一切可能具有欺骗性。实际上，自从3年前席琳·迪翁离开赌城之后，拉斯维加斯已经今非昔比。3年来，拉斯维加斯的经济一落千丈，亏损足足有60亿美元。官方公布的失业率达到14%，如果你把那些小时工也算上的话，实际失业率达到了26%，赌城成了美国失业率最高的城市之一。
　　萧条景象
　　下水道“居民”激增
　　再没有人比基尔里·帕特里克和他的同事亨德森更清楚拉斯维加斯的萧条了，他们受雇于拉斯维加斯警察局。他们的职责是传送法院文件——法庭传票丶扣押债权的通知丶取消抵押品赎回权的通知和驱逐通知。从2007年开始，基尔里还做代人讨债的生意，每讨一笔债收费42美元，光凭这个一年的收入达到80000美元。亨德森是个有着一头金黄色头发的迷人女子，她戴着一副金边太阳镜, 指甲涂成粉红色。她需要经常给三家大赌场米高梅度假酒店丶凯撒酒店和威尼斯酒店的员工送法院文件，但是最近，她经常被告知，她要找的人已经不在这里工作了。这一点都不奇怪，拉斯维加斯3个赌场已经破产，至少6个价值数十亿美元的假日酒店和公寓楼被闲置……
　　在这个城市的南端，靠近那个标志性的“欢迎来到神话般的拉斯维加斯”的牌子附近，有一条隐秘的混凝土小路，顺着小路走下去，你会到达一个垃圾遍布丶污水横流的肮脏世界，没错，这就是城市的下水管道，这里阴暗丶潮湿，生活在这里的是赌城成百上千的底层民众丶失业工人。有好几个人失业之前来自同一家薪水高丶福利好的公司，但是现在，他们成了下水管道的居民。由于经济衰退，这个平时警察和饭店保安根本懒得来的地方，人口却在急剧增长。
　　这里的生活既无聊又危险，洪水只要几分钟就能把这里灌满，犯罪是这里永恒的主题。48岁的朱迪·阿格尔是一个失业的赌场女招待，她用一把汽枪捍卫着自己的地道。另一处“营地”的入口处搭建了两个临时的路障，里面一位32岁的居民坐在一张旧床上，头上还绑着一支手电筒。附近的一处地道里，约翰·通迪睡在一张凹陷的真皮沙发上，沙发是他在垃圾堆里捡来的，他的衣服凌乱地摔在一旁，他的娱乐则靠一把断了弦的破吉他，这位前维修工一年前失去了自己的工作，无力支付675美元的房租，只能来到这里。他说：“我会尽一切力量生存下去，不管是擦窗户还是捡垃圾。”晚上，衣衫褴褛的通迪只能选择晚上出去走走，但是有人进入了地道，偷走了他的16个假发，现在他只剩下了一个黑色的假发盖在脑门上。
　　救命稻草
　　席琳·迪翁回归赌城
　　拉斯维加斯市长奥斯卡·古德曼似乎并不担心赌城的命运。他说自己“在世界上最伟大的城市担任最幸福的市长”，他相信赌城的前途是光明的，他认为赌城的经济运行良好，当人们告诉他，因为每年游客减少200万，赌城已经失去了14万个工作机会时，他毫不在乎地说：“我相信他们会回来的。”也许他是对的，起码席琳·迪翁已经回来了。
　　席琳·迪翁是被当作一根救命稻草请回来。赌城希望通过她的人气挽救经济。拉斯维加斯的人认为，席琳·迪翁的回归意味着赌城迎来了新的曙光。如果有人问“一个歌星能够让拉斯维加斯复兴？”答案一定是“能”。
　　有席琳·迪翁坐镇，凯撒皇宫赌场饭店受益匪浅，当然他们也不会亏待席琳·迪翁。在接下来的三年里，席琳·迪翁将在凯撒皇宫赌场饭店演出210场，她的报酬据称将达到1亿美元。2003年到2007年间，她曾在此连续演出700多场，观众人数达到了创纪录的300万，票房收入更是超过了4亿美元。但这一次，席琳·迪翁的演出不仅仅是为了个人的收益，她还承担着刺激经济的任务，决策者希望她每年能为赌城带来1.14亿美元的经济效益和数千个就业机会。不过也有人认为，对于一个180亿美元规模的经济体来说，席琳·迪翁就算再努力，又能起多大作用呢？
　　其实，除了歌手，席琳·迪翁也扮演着一个拿不上桌面的角色——掮客。在利用自己的魅力把歌迷吸引到赌城观看演唱会后，那些歌迷恐怕很难控制住自己不去赌场赌上两把，毕竟，真正能让拉斯维加斯经济迅速恢复的还是赌博业。
　　回到赌城的首场预演，就有4200名粉丝挤进凯撒皇宫赌场酒店的大剧场争睹席琳·迪翁的风采，当她穿着那件阿玛尼象牙色袍子出现在舞台上时，台下的观众沸腾了，很多人都难以控制自己的情绪，激动地哭了起来，席琳·迪翁也在极力忍住自己的眼泪，她感叹道：“很高兴能回到这个美丽的舞台，我要告诉你们，这是一个能让歌手梦想成真的舞台。”在一个半小时的演出中，席琳·迪翁演唱了“我心永恒”“美女与野兽”等经典歌曲。
　　首次预演结束后不久，赌城一家礼品店的纪念品就被抢售一空。粉丝们买光了价值65美元的席琳·迪翁人字拖和495美元的香槟色太阳镜，一个价值3000美元的镶满了水晶的钱包也被买走。凯撒饭店娱乐零售部主管玛丽安·劳德兴奋地说道：“这里最流行的是印有‘我爱席琳·迪翁，席琳·迪翁也爱我’的纪念衫，这款纪念衫还有法语版本。”席琳·迪翁的品牌力量不仅限于衣服和马克杯，上个月，加拿大航空公司宣布，增加魁北克到拉斯维加斯的航班数量，以方便更多来自席琳·迪翁家乡的粉丝前往赌城观看她的演出。
　　席琳·迪翁在国际市场上很受欢迎，拉斯维加斯的主管们希望利用她的国际影响力吸引更多游客。凯撒皇宫赌场饭店总裁加里·史莱斯纳说：“我们的很多老顾客都计划前来观看席琳·迪翁的演出，世界各地的很多酒吧都喜欢播放‘我心永恒’等席琳·迪翁的歌曲。”
　　绝非偶然
　　赌城经常利用明星赚钱
　　2003年，席琳·迪翁初次光临赌城后，就改变了赌城的音乐风格定位。从此以后，很多大牌歌手也来到赌城演出。美国着名创造歌手巴瑞·曼尼洛表示：“席琳·迪翁改变了在拉斯维加斯演出的概念”。他从2005年开始在拉斯维加斯进行表演，与席琳·迪翁一样，曼尼洛也是促进赌城经济的“迷你催化剂”，他每年能给拉斯维加斯带来约6000万美元的经济效益。
　　对住在拉斯维加斯的名人来说，感受到的经济危机所带来的破坏更为明显。魔术师克里斯·安吉尔说，当他看见酒店里的客人纷纷打包行李时，他就知道经济衰退的坏影响来了。去年晚些时候，安吉尔在卢克瑟酒店推出了个人演出，将给当地经济带来约1.5亿美元的效益。安吉尔也把自己的前女友丶《花花公子》杂志兔女郎霍莉·曼迪森挖到了赌城，霍莉现在在音乐剧《西洋镜》中担任主角，还将加盟一个名为《霍莉的世界》的真人秀。霍莉现在还有了自己的别墅，由于房价大跌，她花半价买到了现在的别墅。
　　但没人能像席琳·迪翁一样幸运，“他们让我来拉斯维加斯，是因为这样能赚到钱”， 席琳·迪翁说，“我感觉自己是个胜利者。”
　　快报记者 潘文军 李欣 编译