怀旧拉斯维加斯-从大海到沙漠的美西旅

一 怀旧拉斯维加斯之进入莫哈韦沙漠
晚上十点多还在环球影城外的Universal Citywalk里大嚼着汉堡，对于Citywalk中唯一的一家中餐馆----shanghai mein（上海面店）这么早就关门了有些耿耿于怀，二十元的停车费换来的一小本优惠券一张也没有用上。呆会儿的计划就是在满足了基本的温饱后，全力向拉斯维加斯进发，到达酒店后再作休整。其间的过程和我也没多大关系，主要由Daniel一个人全权负责。
在月黑风高的午夜我们上路了，外面一抹黑，没有任何美景可言，Daniel把音乐开得如雷声般响亮，还体贴的说“Honey,你睡一会吧！”这样的环境叫周公也睡不着呀，由于我也体贴的说“No, I company with you!(我不睡陪你)”。小子一阵感动，这样好的老婆哪里去找呀！竟伴着音乐啦啦啦的高歌了起来！
虽说是开车，但也如同长途跋涉，不是一两个小时就能到的。加上租的这部韩国车底盘轻，速度太快就会有点飘的感觉，路况不好的时候，震得他握车盘的一双手肌肉抖动过度般的发麻。一张碟片结束了，我又换一张，就这样不知换了多少张，已疯玩了一天的我困死了，那种睡虫就是用一千瓶杀虫剂来喷射也是无计于事的，相信他也是困得不行了，于是找了个加油站，把车门一锁丶安全带一松，靠背一放，脚一伸就和我一起睡了起来。
睡了大约一个小时，迷迷糊糊中他又爬起来继续赶路。遗憾的是我不能再company with him了，就算用古代那种头悬梁，锥刺股的狠办法，我也会悬着锥着的睡过去！“honey,快看，外面多漂亮！”我不情愿的睁开半只眼睛朝外瞄了一眼，只见外面一片亮，用金碧辉煌来形容一点也不过份，“到啦？”“没呢，这里是有几个Casino!”“噢，我还以为找到什么黄金宝藏了呢！”我嘟哝了几句又睡去了，这时的黄金宝藏也比不过我那五彩斑斓的梦！
再次睁开眼睛时，东方已有了微弱的光芒，新的一天到来了！摇下车窗，一股寒寒的风钻出进来，赶走了我的瞌睡虫，只见Daniel一脸死菜色，两个眼睛血红血红的，像在赌场杀血了眼的赌徒，两个被抖了一个晚上的手已改变了驾驶的方式-----单手驾驶，另一只手可得到片刻的休息。
“So beautiful!”望着每分钟都有变化的天空，我由衷的赞美，Daniel拒绝附和我的抒情，他最大的希望就是快点到达酒店，倒床大睡！他的“冷淡”并没有影响我对沙漠美的欣赏。沙漠上的清晨是宁静的，呼呼的风声冷却着昨日的炎热，远处是晨光中淡淡的山的剪影，这里的清晨不同于我以前所看过的，光是蒙蒙的，天空也是蒙蒙的，像是无数的水蒸汽挡做了原本晴朗的天空，又像是传说中的海市蜃楼即将出现。从洛杉矶到拉斯维加斯的15号公路上只车未现，我们飞驰其上，它像一根长长的毯子铺于沙漠之间，连接着黑暗与光明，前方，在这条毯子的尽头，我们的目的地那灿烂的灯花已依稀可见。天空的色颜比刚才鲜亮了些，棕红色丶桔橙色丶淡金黄，月白色丶天蓝色，色颜如彩虹般的一个个镶接起来，镶接处却又溶和得如此自然，不留痕迹！
噢！看到那金字塔了！噢！看到Paris的铁塔了！终于我第三次踏上了这块神奇的土地-----沙漠中的奇迹-----Las Vegas！七个小时的“跋涉”后，我们到达了处于Strip大道上的Imperial酒店。

二 怀旧拉斯维加斯之佛瑞蒙特（Fremont）大街
Strip大道上的高级HOTEL和CASINO都玩遍了，在纸醉金迷的偖华与喧嚣中，让我更加好奇的是拉斯维加斯的过去，这个城市是如何在干旱的沙漠之中建立起来的？是什么让它如此迅速的发展成为世界的娱乐之都？又流传下来怎样的传奇故事？古话说：“以史为鉴，可以知兴衰”，历史不是摆在那里发黄发霉的竹简丶不是坟墓里挖出来的石器玉磗，他是活生生的，有血有肉的一个城市的灵魂！我寻找拉斯维加斯历史的旅行就从佛瑞蒙特大街（Fremont）开始。
佛瑞蒙特街距Strip大道大约十多分钟的车程，是拉斯维加斯真正的市中心，但一般只去过一次拉斯维加斯的旅客常常驻留在Strip大道上那些顶级的大酒店中寻找赌博的乐趣，从而失去了与拉斯维加斯历史相对的机会。Strip大道是新兴起来的娱乐中心，但在半个世纪前，Fremont却是旧日牛仔丶士兵及修建胡佛水坝（Hoover dam）工人们的狂欢天地，是拉斯维加斯城市的心脏。
在沙漠热烈的午后，我们真真切切的站在了这片最古老的大街上。街道不宽，两旁是拉斯维加斯最古老的酒店和CASINO，中间还有卖小饰品和纪念品的活动车房。最特别的是头上是有个由白灯管组成的拱型大棚，阳光从灯管的间隙中穿下来，在地面上投下了一条条如斑马线似的细密影子，像一个大大的装在地面的百叶窗。街上的人也不多，有几CASINO门口站着穿着花枝招展如孔雀一般的漂亮小姐，手里拿着几十串廉价的彩色珠链，如果你进去，她们就会热情的向你脖子上套上一根，同时还会付送上本CASINO的特别抽奖号，条件是如果要知道自己是否中奖得等上四十五分钟。明显下午的生意不太好，老板们想尽各种促销似的手段吸引着顾客。
为了小小的珠链，也幻想着自己能中奖，原本打算不赌的我还是踏进了Casino。女人呀！小小的恩惠让我又走入了赌博的陷阱。这里的Casino远不如Strip大道上的气派丶干净。各种角子机在昏暗的灯光里显得有些沉旧，有些机台上还摆着上位客人留下的饮料，或烟缸中满满的烟灰。我们随便找了架机子试运气，结果如所料，血本无归，四十五分钟后中奖的美梦也随之破灭！除了脖子上多了一串串各色的珠链子。李敖老先生说过一句话：“买人寿保险和赌徒的最大不同是----前者死了才会赢，后都赢了才会死。”呵呵，未赢也罢！
游荡在各色CASINO和店铺间，除了相对而言的陈旧感，已很难感受到一百年前的最初味道。这里曾是1844年一个叫JOHN CHARLES FREMONT的探险者寻找水源的营地吗？1905年拉斯维加斯建立的最初是这样的布局与模式吗？第一座装设的电话，第一部酒店的电梯，第一盏不灭的街灯，第一部传奇的电影，第一张赌业的执照，第一个中国的餐馆。。。。。。。太多的“第一”也预示着这这条街的与众不同。美国历史上的许多在事件也与这条与众不同的街有着千丝万缕的联系，如一战后的“street dance parade”, 1931年内华达州赌博合法化，1936年美国最大的水库胡佛水坝的建造，1951年政府在其西北65公里处开始的核实验，1960年联接内华达和加州的洲际15号公路穿过了Fremont街。百年历史中还点缀着那些发迹于Fremont大街上的大家族的豪门恩怨与是是非非。让人觉得这条街上发生的故事一点也不单调枯燥，花边的GOSSIP总是能勾起人们的无限暇想。只是现在，除了还“健在”的15号公路及胡佛水坝，好多东西都只流传于人们的口中了。

三 怀旧拉斯维加斯之佛瑞蒙特经验街
随着新区Strip大道的兴盛，略显年迈的Fremont大街也开始寻找他的第二个春天。从1992年起，政府开始策划一项全新的娱乐模式，1994年Fremont街中的四个街区被封闭起来，至到1995年年底。项目完成了引起了整个美国的轰动，这个只能在夜里欣赏的景观也为Fremont街的旅游业复兴带来新的希望！--------它的名字叫------Fremont street Experience(佛瑞蒙特经验街) ！
这条经验街占据了整个Fremont街的五个街区（blocks），穹顶（barrel vault canopy）高90英尺（27.4米），长1500英尺（457.2米）,覆盖面积达五个足球场大小，经过2001及2004两次系统升级，目前节能灯达1250万，整个项目的花费达1.7亿美元！有评论说这是一个灯光和音响发展达到科技颠峰的作品。
入夜我们再次来到Fremont大街，和下午的清静相比，这时的大街倒像刚舒醒的佳人，梳洗打扮后开始了一天的生活！人很多，略有些拥挤和嘈杂，卖旅游纪念品的商场里满是人，而纪念品却缺少新意，大多数都是made in China小玩意儿-------好莱坞的明星旧照卡片丶印有拉斯维加斯字样的动运衣丶钥鍉链等等。不过这里的东西价格都不贵，一件在Strip大道上卖五十美元的动运衣，这里只要二十美元！ 同样也是中国制造。回国带的纪念品，我很不喜欢是中国制造的，把一个中国生产的关于别国的纪念品，千里迢迢的又重新带回国，真是一件很奇怪的事！就像一个在中国生的小孩送出国了几年回国后就变成外国人一样！
十点多整条街上的霓虹灯忽然熄灭，强劲的音乐开始响起，“Viva vision”（万岁！视觉！）开始了!白天的百叶窗变成了一个巨大的荧幕，荧幕上是由艳丽的色彩组成的一个个主题故事，有非常SEXY的Fahrenheit at night(华氏之夜)，还有关于现代人一天生活的Downtown Dives(城市富豪)，有作为2005年Fremont街一百岁献礼的Lucky Vegas(幸运赌城)，还有用红蓝白组合图案象征着自由美国的American Freedom(自由国度)。。。。。人们或席地而坐盘脚观之，或随乐起舞，所有的人都做着脖颈伸长运动，强烈的视觉冲激和激动人心的音乐让人们除了浸心去欣赏这高技术制造的美景外，什么都不会去理会了！每秒60帧的影像高解析度竟达到1600万个颜色的搭配，更让人称口结舌的是这么大型的声光表演，仅由10台高科技的机器控制！二十分钟左右的表演结束后，整个街上的霓虹灯又重新燃起！人们从马路中央向四面散开。
夜晚的Fremont繁忙起来，街头艺人们各自进行着创作，这里是看不到讨钱的艺人，在1995年的时候，政府曾出台了两项规定，其一是禁止流浪和乞讨，其二是禁止传单的散发，所以在这里的人要讨生活都是要有两刷子的人。不到五分钟用喷漆在铁板上，喷出一惟妙惟肖幅蜘蛛人的肖像，不到一分钟就被人买走。又不到五分钟另一幅和前一幅呈镜像对照的蜘蛛人肖像又诞生了，就是不买，大家也少不了给他热烈的掌声！
在路尽头上是了个成人表演的夜总会，附近的男人们也会变得不正经起来，CASINO酒店一个衣着讲究的服务员，看到我T恤上的英文字母“E C Girl”，坏坏的用“easy girl” 的发音问我是什么意思，我还没懂明白他的意思，Daniel在一旁笑着回答，“OH, She is not easy to get! It’s very very hard!”那男人和他一起笑了起来，后来才明白，这里，easy girl的意思是很容易得到的女孩子，当然主要指钱色交易的主角，我脸一红，一路上都用背包把T恤上的字挡着！原以为easy girl 是简单女孩丶良家妇女的意思，谁知这次居然被几个胸牌似的烂英文字母给戏弄了！发誓以后再也不穿这件倒霉的衣服了！同时也要抓紧这鸟语的学习呀！什么笑话犯一次可以原谅，犯第二次就是傻子了！

四 怀旧拉斯维加斯之亿万年前的样子
这次来到拉斯维加斯历史自然博物馆完全是瞎找瞎闯的意外收获，因为找不到进入摩门要塞的大门，我们绕着外围转了一大圈，最后竟然转到历史自然馆的门口了。Daniel问要不要进去看，那当然啦，我可不是“三过家门而不入”的大禹，也没那么多救国救民的雄心壮志，多走走看看，学习自己喜欢的东西就是我生活的目的了。七元一个人的门票比起其它娱乐场所来，几乎就是免费的。因为是周一，参观的人很少，卖票的大叔给了我们一张地图，很nice的提醒我们先参观什么再参观什么。
这里分为上下两层，总有八个展馆，上层主要关于海洋丶两栖丶史前丶热带雨林丶及内华达特有的动物，下层主要是一些非洲的动物及灵长类的进化史。很难相象今天的MOJAVE（莫哈韦沙漠），在远古的时候竟然还是海洋，这里生活着超大型的海洋动物比如蓝鲸丶白鲨丶锯鳐。。。。。。这里还有一个3000加仑的大水缸，饲养着鲨鱼丶海龟等一些海洋动物，这里不是体验池，所以不能去手去触碰它们，如果你不想让你的手指成为鲨鱼们的早餐的话。在空中悬挂着巨大的蓝鲸模型，在下面的展柜中是它巨大的牙颌骨的化石。我们站在一个张开嘴的蓝鲸牙模的前面，它的大嘴几乎一口就能把我们吞了进去！太大了！如果说蓝鲸是无可争议的海洋霸主！那么在进入史前馆的门口那巨大的鳄鱼的化石让我们相信它们是两栖世界的统治者！
它的名字叫Phobosuchus，翻成现代的语言是“terrible crocodile”(可怕的鳄鱼)。据说它就是现代鳄的祖先了，不过鳄鱼的家族还真是一代不如一代了，再过几百年的话，也许，鳄鱼也能成为人们手中的宠物了。它们生活在7千万年前的祖先是怎样的彪彪悍呢？50英尺（15米）的巨大身躯丶6英尺（近两米）长的头丶4英尺（1.2米）长的牙！有时恐龙也会成为他们的盘中餐呢。
在史前馆最吸吲人注意的莫过是两头正准备开战的TR-REX（雷龙），庞大的身躯让人站在他跟前就像进了巨人国。馆里最珍贵的就是已成化石的恐龙蛋，六个香瓜大小的恐龙蛋半埋在史前的黄色泥土中，这些小生命还没来得急看看这个世界就已化为千古如一的石头了！在Discovery探索节目中曾说，已找到亿万年前恐龙遗骨中的DNA，从理论上是完全可以复制如克隆那样的造出早已灭绝的恐龙，这倒底是幸还是不幸呢？幸的是我们最终能一睹史前生物的真貌，让平均十多分钟有一种生物灭绝的地球重新恢复一类，不幸的是谁也不知道，会不会像斯皮尔伯格电影中的恐龙造成世界的大乱！
在史前馆的对面是一个叫“Young scientist center”(小科学家中心)的地方，这里是一个很有创造性的地方，也是让小朋友了解考古知识的地方，还有一个专门的挖掘槽让孩子们去学习如何从沙土中找到化石，何如去寻找动物的足迹。
在地下层，有许中野生动植物的标本，栩栩如生，历史自然馆称他们拥有是“world class taxidermy”（世界级的动物标本剥制术），所以所有的死了的动物，依然像活着一样的在非洲干旱的草原上追捕猎物，在热带的雨林中翻腾跳跃。在参观台前还有一个操作台，当一按上面的按纽，一束光就会像照在舞台上演员那样照在你所想要看的动物身上，同时还有关于这种动物的介绍和他的叫声，我们Daniel几个同时按，大厅里顿时鬼哭狼嚎起来，很是有趣。
在人类进化展的介绍中，用的是史前人的模特，一身的黑毛，有点像猩猩，嘴巴前突，但已可以站立行走了。如果按照柏拉图的人的定义-----“人是没有羽毛直立行走的动物”来说，这里展出的显然不是史前的人类，只能称为像人一样的史前动物！如果按恩格斯的说话-----“劳动创造了人”来说，这个毛毛的东西开始使用火了，这好像又能被称为人。同时在马克斯主义美学中也有很着名的一句----“劳动创造了美”，所以我们是不是可以理解为------史前动物因为劳动而进化成人，所以人一定要爱劳动，越漂亮的人越是爱劳动的人！以此为证，故，我比他好看是因为我的劳动比他多！被我这样七拐八绕的得了出这样一个结论，Daniel的笑比哭还难看！

五 怀旧拉斯维加斯之摩门要塞（Old Mormon Fort）
去摩门要塞是计划了已久的事情，不仅仅因为一个在中国备受争议的教派，更因为他们和今天的Las vegas有着密切的联系。这个十九世纪三十年代由一个叫约瑟夫史密斯的人成立的宗教派别，却因为一条着名的“一夫多妻制”的教义被全世界所不接受。这条教义在实行了三十年后被废除，可在一百年后的今天人们还是对此津津乐道！这也算是摩门教的一点花边新闻了，言规正传。
话说，这个叫史密斯的创始人被枪杀后，摩门教四分五裂，有一个叫杨百汉（Brigham young）的人成立了一个叫耶稣基督后期圣徒教会的组织，因为所在的盐湖城大本营内部的争斗，及地方政权的压制，于是杨百汉被迫带着三十个摩门教徒及家人于1855年6月14日经过三十五天的长途跋涉西行至今天的las Vegas。那时的las Vegas是印地安人Paiutes族的土地。他们到了后，用泥砖建墙与房屋，并种植农作物和果树，据说和印地安人的关系也相处不错，渐渐这里成了一个过往旅人的驿站，眼看一个家园就建立起来了，可是拉斯维加斯夏日恶劣的气侯及水源的匮乏使得摩门教徒在这里仅仅呆了两年就又回到了盐湖城，从此这里成了一个废弃的要塞。
摩门要塞再次出现在历史的记录中时已是八年之后的1965年了，这个地方由一个叫Octarius Gass的矿主看中住下，他给这里起名为拉斯维加斯农场（Las Vegas Ranch），1881年，他的锡矿投资失败，这个农场抵压给债主Stewart，这个施特洛特呢，命也不太好，在这个农场仅呆了两年不到的时间就被邻居给枪杀了，不过他年轻的妻子海伦（Stewart Helen）接过她老公的革命重任，继续向前，在农场养上了马牛和农作物，这里看起来又新兴向荣了，1902年，联合太平洋铁路修到了这里，海伦和铁路公司做了个5万5千美元的交易-----卖出了部分土地，并提供牛肉和饮水给筑路的工人。此后，这里逐渐成为一个城市，房屋不够，就搭起了许多帐篷，各种配套设施也建立了起来，1905年，拉斯维加斯正式成为一个独立的行政区域。所以说“the Las Vegas Mormon Fort gave birth to the new town”(摩门要塞催生出一座新城！)
而这个叫海伦的女人也被称为“the first lady of Las Vegas”(拉斯维加斯第一夫人)！也为称为是内华达历史社会的先驱！她的影响不仅仅是一个城市的建立，还有一个贡献就是对拉斯维加斯教育制度的建立，她办了学校，接受不仅是拉斯维加斯人的小孩，还接受了当地印地安人的孩子，她让我想到了史坦福大学创始人的妻子，那个整个身心都在这所大学上的女人，同一个时代，同样伟大的女人！从她们身上，我们可以读到坚韧与自信！
今天的拉斯维加斯温度已达到九十八度（约34摄氏度），整个要塞里除了我们没有一个游客，在灸热的晒烤中我像一个从海洋里被抛在沙漠中的鱼，呼吸困难，全身发烫，皮肤像也像油炸的鱼皮一样会翻起来。Daniel说这里没什么好看，就是干巴巴的黄土墙和几间烂屋子，快回去吧！
可我想的和他不一样，今天的摩门要塞是为我而开的，期待了这么久的地方，怎么能匆匆的来又匆匆的走？我走过每一间破旧但整洁的房间，我看到了那面只有十九颗星的美国国旗，我看到在窗台上还摆着杨百汉的照片，还有那长沙发上的书是不是身着黑色裙衫的海伦阅读过的？我走过操场上的每一片土地，我看到那已破朽的四轮木车，我看到从沙土中艰难长出来的几束艳红机生勃勃的艳花，还有那一座座像分隔天空的葡萄架是不是当年留下来的呢？城墙已经残垣，瓦粒四处，佳人已经故去，物是人非，岁月就是这样的不留情面，叫人缅怀却又难过，“春花秋月何时了，往事知多秒”，三元钱的门票也不能吸引已被花花世界迷入心的人们，他们不在乎这里曾经发生过什么，他们只知道今天的拉斯维加斯是罪恶的赌城！
离开摩门要塞时，我不由得转过身去看了它最后一眼，现在的它只是现在的它，将来的它又会是怎样呢，它像一位年华已逝的妃子，静静的一个人坐在冰冷的没有人气的屋子里，往事只能回味！



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