拉斯维加斯市议会投票通过一项法令,该法令规定在街上睡觉是非法的。这一决定在社会上引起了很大的争议。新通过的法令允许警察对无家可归者罚款1000美元。
据估计,整个拉斯维加斯地区有5000名无家可归的人,而收容机构大约只有1300张床位。拉斯维加斯市政府的救助设施一晚上可以帮助大约300人。反对次法令的人说,没有足够便宜的避难所供无家可归者居住,现有的避难所的生活条件是不人道的,即使有床位,大部分流浪汉也很难进入。
另一方面,支持该法令的人说,无家可归者把城市人行道当成厕所使用,这给了城市公共安全带来了威胁。
那些无家可归的人表示,那些流落街头的人不想待在避难所里,不过一旦他们陷入困境,他们还是需要得到帮助才能重新站起来。不过,目前的救助体制没有帮助。
一个名叫加里·明特的流浪汉说:“我无家可归的状态已经持续6年了。“人们甚至不能以每月不到500美元的价格租到一个房间。这太疯狂了,一个月几百美金的便宜房子,我们这里根本没有。”
在市长卡洛琳•古德曼(Carolyn Goodman)发表公开评论期间,约有20名抗议者被赶出会议厅。古德曼表示,他们的言论不合时宜,而且具有破坏性。一些在市议厅的抗议人士说,他们希望市议会能听到他们的诉求,但觉得市长有时对他们的担忧不屑一顾。另外,批评人士担心这罚款将加重无家可归者的经济负担,使他们更加难以重返社会中。
几位民主党总统候选人也加入了反对该法令的行列。“流浪汉加重是一种道德危机,很难找到简单的解决办法,解决这个问题的最好办法就是在住房丶支持性服务和健康方面进行大规模投入。”“我与无家可归者社区的成员和倡导者站在一起,反对这项法令。”