赌城外的惊艳奇景 火焰谷

说起拉斯维加斯,人们可能马上想到这是个着名的赌城.其实拉斯维加斯并不只是个赌徒的天下.这个内华达州的沙漠之城周边有不少美国西部独特的自然美景.今年的圣诞节假期,我们驱车前往内华达州,在离赌城50英里远的火焰谷州立公园(Valley of Fire State Park),欣赏到了那里的惊艳奇景.
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提到火焰谷,可能很多朋友马上会联想到中国西部新疆的火焰山.这两地有些相似,但又不完全相同.虽说火焰谷离拉斯维加斯不远,但去那里的游客并不太多.一般游客多从拉斯维加斯出发,从公园的西门进入火焰谷游览,当天返回拉斯维加斯.
不过我们是清早从南加州的家里出发,沿15号州际高速公路北行,路过拉斯维加斯时我们并没有停留.因为我们不想在拉斯维加斯住宿,而是想找一个离火焰谷更近些的地方入住.穿过拉斯维加斯继续向北,然后从15号高速公路拐上了内华达的169号州立公路,来到了公园北边不远的一个历史小镇---欧佛顿(Overton).我们开车在小镇的主街上缓缓而行,一路数了数小镇上一共有三家旅店.此时不是旅游旺季,旅店里没有多少旅客入住.因此我们决定先去公园看看,回头再找旅店也不迟.
此时太阳已经西斜,我们沿着沙漠中的公路边走边看.远方出现了灰白夹杂着红色的山峰.当我们的车开到一片平缓的高地上时,眼前出现了一大片低矮的小山丘,在夕阳的照射下呈现出金黄的色彩,看上去像是一片金色的波浪,很是壮观.这片高地顶上十分平整,像是一个天然的大停车场.有几十辆房车在此高地上安营扎寨.
继续前行不久,就见前方出现了一片火红的山石.红山石下方的路边横立着一块牌子,上面醒目地写着：Valley of Fire State Park.看到这块牌子我们一下子兴奋了起来,到了!
我们把车停在了路边的一小块空地上,下车打量着眼前这片被最后一抹夕阳照耀着的山石.它们好像被熊熊的烈火燃烧似的那么通红.Valley of Fire就是当年一位游客看到夕阳下如火的山石而给这里起的名字,倒也是名副其实.说起红山石我们以前看到过不少,但眼前的这些山石上有很多大大小小奇形怪状的空洞,很有它们的独到之处.
在安静的小镇一夜好睡,早晨起来在旅馆吃了顿丰盛的早餐.告别了热情的主人,我们开车直奔火焰谷州立公园东边的入口.也许是从东边进入公园的游客不多,入口处并没有设立收费亭,而是让游客自己到路边立着的收费箱里取一个信封,填好信封上要求填写的内容,在信封里放入10美元入门费封好,撕下信封上的收费凭证联展示在挡风玻璃下,然后把信封塞入收费箱下密封的收集筒里就行了.此时才早上六点多钟,从小镇出来一路上只有我们一辆车.但在入口处我们却惊讶地看见一辆旅行大巴士已经先我们而来.满车的游客正三三两两地在红山石间闲逛,听说话他们是韩国人.我们不愿意凑这个热闹.办好手续后就匆匆离开了.