据纽约时报3月11日报道，几个月来，传染病专家海伦·朱一直在西雅图地区进行有关流感的研究，他们测试包括从出现流感症状的居民鼻腔采集样本等。1月下旬，美国首例新冠确诊患者出现在西雅图，为了将测试用于新冠病毒，他们需要州和联邦官员的支持。




但采访和电子邮件记录均表明，尽管已经过去了数周时间，而且感染开始出现在中国以外的各个国家，但海伦·朱求助的各个机构官员都拒绝了她的意见。

2月25日，海伦·朱和她的同事不得不在未经政府批准的情况下开始进行冠状病毒检测，检测结果证实了他们最害怕的事情。他们从一名没有近期旅行史的当地青少年的测试中得到了阳性结果。海伦·朱和她的同事最终决定将结果通知当地卫生官员，当天晚些时候，他们接到联邦政府通知，要求他们就此收手，停止检测。

联邦和州官员表示，由于没有得到研究对象的明确许可，同时实验室也没有获得临床工作认证，该流感研究不能再继续被利用。海伦·朱等人则表示，尽管存在伦理问题，但在关乎众多生命的紧急情况下，管理应该有更大的灵活性。尽管如此，在本周一晚间，州监管机构已经要求该实验室完全停止测试。

报道中指出，由于检测试剂盒的缺陷以及繁琐的规则，人们对联邦政府的不满也与日俱增，像纽约州和加州这样病例数不断增加的州仍在努力对冠状病毒进行广泛测试。但持续的延误使官员们无法对不断扩大的疫情规模有真实的了解，疫情现已蔓延至至少36个州以及华盛顿特区。

从西雅图研究团队遭遇的问题可以看出，现行的监管和繁琐的程序，虽然有时旨在保护隐私和健康，但也导致美国无法快速进行全国范围的检测，而其他国家却可以更早、更迅速地进行。当下面对的可能是百年一遇的公共卫生突发事件，但美国却未能做出灵活反应。

在新冠病毒的基因序列在1月公布后，美国CDC的第一项工作就是开发诊断测试，该机构还发布了哪些人可以接受病毒检测的标准，起初只包括那些出现发烧和呼吸道症状且到访过武汉的人，由于标准过于严格，以至于西雅图地区有武汉旅行史的患者都无法达到要求。

此外CDC面临的另一项艰难的任务就是如何进行更广泛的病毒测试。按照疫情暴发期间的一贯做法，CDC设计了自己的测试方法，但是当CDC将检测试剂盒送到全美各地的公共实验室时，一些当地官员报告称测试盒产生了无效的结果，尽管CDC承诺在几天内发放新试剂盒，但这个问题持续了两周多，在此期间，只有5个州的实验室能够进行检测。到2月24日，随着美国不断出现新病例，州实验室变得一片混乱。

尽管FDA局长斯蒂芬·哈恩(Stephen Hahn)提出允许州和地方公共卫生实验室自行进行病毒检测。但事实证明，实验室如果想进行检测，其审批过程十分繁琐。此外，由于新检测通常需要验证，而FDA的程序需要5个样本，但专家表示获得这样的样本很困难，因为大多数医院的实验室还没有新冠病毒病例，自己不得不从欧洲的一个实验室获取病毒RNA。

目前，美国的一些地区可以轻松地进行病毒检测，但另一些地区则不然。一些州的官员担心，病毒的传播速度远远超过了检测能力的增长速度。

另据CNBC 3月11日报道，国会医生莫纳汉（Brian Monahan）在本周二的一次会议上表示，他预计美国将有7000万至1.5亿人感染新冠病毒。而哈佛大学流行病学教授马克·利普西奇（Marc Lipsitch）在本月初表示，他认为世界上大约40％至70％的人口可能会感染该病毒，其中1％会死亡。



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