自去年12月以来，这种新的病毒已从中国传播到近36个国家和地区的79,000多人。 鹿特丹伊拉斯谟大学医学中心(Erasmus University Medical Center)的病毒学主任库普曼斯(Koopmans)在《细胞》(Cell)杂志上写道:“无论疫情是否得到控制，它都将迅速成为第一个真正符合X类疾病的流行病挑战。” 世卫组织在2017年将“一种目前未知的病原体导致的严重国际流行病”命名为“疾病X”。这种尚未被确认的疾病被列入有可能引发全球健康危机的九种疾病之一。 目前的证据表明，新的冠状病毒很难控制，因为它似乎可以从那些没有症状的人身上传播出去。 世界各地的死亡人数已经上升到2600多人，其中包括努力抗击这种疾病的卫生专业人员。 据英国《地铁报》报道，在疫情爆发的中心湖北省，两名中国医生——42岁的黄文军医生和29岁的夏思思医生，都是在治疗患者的过程中被感染，最终死于新冠肺炎。
