据路透社报道，当地时间8月3日，美国国防部长马克·埃斯珀表示，他支持尽快在亚洲地区部署陆基中程导弹。而此前一天，美国正式退出《中导条约》。
8月3日，埃斯珀与国务卿蓬佩奥抵达澳大利亚，开启了他担任国防部长后进行的首次国际访问。据报道，当随行记者问道是否考虑在亚洲部署此类导弹时，埃斯珀表示：“是的，我愿意。”
埃斯珀表示，中程陆基常规导弹很重要，因为印太地区幅员辽阔。在被随行记者问及部署这些导弹的时间表时，埃斯珀说：“我希望在几个月内……但是这些事比你们预计的时间要长”。
据美联社报道，埃斯珀在回答记者提问时没有提供有关中程导弹可能部署在亚洲什么地点的细节。埃斯珀称，这取决于美国和盟友的讨论以及其他因素。
据美联社报道，在埃斯珀发表此言论的前一天，美国正式退出《中导条约》，埃斯珀在一份声明中说，既然美国已退出该条约，国防部将开始全面研发陆基常规中程导弹。
据悉，1987年12月，美国和苏联领导人共同签署《中导条约》，规定两国不再保有丶生产或试验射程在500公里至5500公里的陆基巡航导弹丶弹道导弹及其发射装置。
2018年10月，美国总统川普表示美国将退出《中导条约》，理由是俄方违反了条约规定。俄罗斯一直拒绝接受美方类似指控。
2019年2月1日，美国国务卿蓬佩奥宣布，美方将暂停履行条约义务，启动为期6个月的退约程序。作为回应，俄总统普京3月4日签署命令暂停履行《中导条约》。
分歧人士主要关注美国退出中导条约会对俄罗斯和美国产生哪些影响，但美国退出条约能让美国强化对中国的立场。埃斯珀说，中国的导弹80%以上射程都在550公里到5500公里之间。
他说：“我们也想发展同样的能力，（中国）不应感到吃惊。”
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